חשבונות החשמל ממשיכים לעלות, והתקנת חשמל ביתי במשקי בית אמריקאיים הפכה למגמה כללית

מחקרים מראים שמשתמשים ביתיים רבים בארצות הברית משקיעים בין $15,000 ל-$30,000 במערכות PV למגורים. האם שווה את ההשקעה לעומת תשלום לחברת החשמל עבור חשמל מבלי להשתמש בחשמל ממערכת ה-PV?

בעת רכישת מערכת PV למגורים, הצעת המחיר הגבוהה שלה עשויה לגרום לאנשים לתהות מדוע הם יקנו מערכת PV כל כך יקרה?

בהשוואה להתקנת מערכות PV למגורים, נראה כי חשבונות החשמל המשולמים לחברת החשמל אינם כה גבוהים. ארגון המחקר ערך על כך בדיקה, קודם כל הוא בדק את מצב השוק הנוכחי, את הסיבות שבגללן משתמשים מתקינים מערכות פוטו-וולטאיות וכמה חשמל הם מצפים לשלם. לאחר מכן הוא בוחן את העלות הממוצעת של מודולי PV ומנתח תמריצים בכל מדינה בארה"ב כדי להגדיל את הערך של מערכות PV למגורים.

לפי נתוני רשות המידע האמריקאית לאנרגיה (EIA), כל משק בית משתמש בממוצע של 893kWh של חשמל בחודש, כך שבמחיר ממוצע של $0.138$/kWh, חשבון החשמל החודשי עומד על כ-$123, לעומת חשבון החשמל החודשי לכל משק בית בקליפורניה. תמורת 229 דולר. הסטטיסטיקה מראה שבמהלך 20 השנים האחרונות, מחירי החשמל הקמעונאיים בארצות הברית עלו ב-59 אחוזים, או 2.95 אחוזים בשנה. המשמעות היא שבמהלך 20 השנים הקרובות, חשבון החשמל החודשי הממוצע בארצות הברית יעלה ל-213$, בעוד שחשבון החשמל החודשי הממוצע בקליפורניה יעלה ל-398$.

המשמעות היא שמשקי בית בארה"ב ישלמו סך של 39,460 דולר בחשבונות חשמל במהלך 20 השנים הבאות על סמך תעריפים היסטוריים. משקי בית בקליפורניה ישלמו 73,465 דולר חשבונות חשמל במהלך 20 השנים הבאות.

ההתפתחויות האחרונות בענף הראו שמחירי הסחורות עלו בחדות, והאנרגיה אינה יוצאת דופן. אז מה יהיה חשבון החשמל בעוד 20 שנה? הצעות חוק אלו גם מניחות שצריכת האנרגיה של משתמשים ביתיים יישארו זהה למשך 20 שנה, אך ככל שארה"ב שואפת לחשמל את הבית, להגדיל את מכשירי החשמל ולאמץ רכבים חשמליים, ניתן לצפות ממשתמשים ביתיים רבים שישתמשו יותר בחשמל עתיד.

גורם נוסף שעלול להוביל לחשבונות חשמל גבוהים יותר הוא שדרוגי הולכה. תשתית החשמל בארה"ב שמניעה לקוחות ביתיים מזדקנת וזקוקה לשדרוגים או שיפוצים גדולים. על פי הערכות, 500 מיליארד דולר יושקעו על תשתיות הולכה עד שנת 2035. העלות של 50 מיליארד דולר תועבר למשקי בית בארה"ב, מה שיעלה בהכרח את מחירי החשמל.

היתרונות של כוח גיבוי עשויים גם לגדול עם הזמן. הפסקות החשמל נמצאות במגמת עלייה ברחבי ארה"ב, וניתוח של Associated Press של נתוני מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה (EIA) מראה שהפסקות בארה"ב הקשורות לאירועי מזג אוויר קשים הוכפלו במהלך 20 השנים האחרונות. סערות הנגרמות כתוצאה משינויי אקלים צפויות להמשיך ולהתגבר, כך שתפקידן של מערכות אחסון אנרגיה בסוללה כמקורות כוח גיבוי באספקת אנרגיה אמינה צפוי לגדול באופן משמעותי.

למעשה, אנשים לא יודעים כמה חשמל ישמש ב-20 השנים הקרובות. למרות שחשבונות החשמל בארה"ב עלו ב-59 אחוז במהלך 20 השנים האחרונות, לא ניתן לקבוע את חשבונות החשמל העתידיים. כאן נכנסות לתמונה מערכות פוטו-וולטאיות. על ידי רכישה והתקנה של מערכות PV, משתמשים ביתיים יכולים להבטיח ודאות במחיר החשמל העתידי, מה שמקל על התקציב והתכנון לעתיד.

כמגמה כללית, המחיר של מערכות PV ירד. בשנת 2010, העלות הממוצעת של התקנת מערכת PV למגורים הייתה כ-$40,000, בעוד שהמחירים הנוכחיים ירדו ביותר מ-70 אחוז מאז, ובכ-37 אחוזים בחמש השנים האחרונות בלבד. עם זאת, מחירי מודול ה-PV עלו מעט בשנת 2022 עקב עלויות הובלה, עלויות חומרים ותעריפים המוטלים על מערכות PV מיובאות, ולחצים אלו לא צפויים להירגע בטווח הקצר.

כאשר משווים הצעות מחיר, עלות לוואט חשמל היא מדד ההשוואה הטוב ביותר. מדד המחירים של המעבדה הלאומית לאנרגיה מתחדשת אמר כי עד שנת 2021, מחיר החשמל הממוצע בארצות הברית יהיה 2.65$/W, בעוד שההספק המותקן הממוצע של מערכות PV למגורים בארה"ב יהיה 7.15kW. לכן, העלות הממוצעת של התקנת מערכת PV למגורים היא כ-$18,950. העלות הממוצעת של מערכת אחסון אנרגיה של 12.5kWh המותקנת עבורו היא 4.26$/W, והמחיר הממוצע כולל סוללות הוא 30,460$.

העלויות הנ"ל אינן כוללות תמריצים כלשהם. נכון לעכשיו, הממשל הפדרלי בארה"ב מספק זיכוי של 26 אחוז במס השקעה עבור מערכות פוטו-וולטאיות. מערכות פוטו-וולטאיות זכאיות יכולות להוזיל עלויות. המחיר של מערכת פוטו-וולטאית למגורים ללא מערכת אחסון אנרגיה בסוללה הוא 14,023 דולר ארה"ב. מותקנת מערכת אחסון אנרגיה לסוללה. המחיר הוא 22,540 דולר. בהשוואה לחשבון השירות הפוטנציאלי של 39,460 דולר, נראה שהמקור הישיר של מערכות PV מציג יתרונות כלכליים ברורים.

בעלי בתים רבים דורשים הלוואות לרכישת מערכות PV למגורים. הריבית לטווח הקצר שלה היא 2.99 אחוזים ומטה, אבל הריבית על הלוואה לשנה של 20- היא בדרך כלל 5 אחוז עד 8 אחוזים ומעלה. בהתבסס על ריבית שנתית ממוצעת של 7 אחוזים, הלוואה של $14,{8}} עבור מערכת PV למגורים תסתכם בכ-$26,{10}} במשך 20 שנה, בעוד שמערכת PV, כולל אחסון סוללות, תסתכם בערך $42,000.

בנסיבות רגילות, כאשר משתמשים ביתיים מאמצים מערכות פוטו-וולטאיות, חברות החשמל עדיין יגבו מהם דמי גישה לרשת, גם אם יסופקו 100 אחוז מצרכי החשמל שלהם. בעוד שהעמלות הנגבות על ידי כל שירות משתנות, הן בדרך כלל בסביבות $10 לחודש. ובמהלך 20 השנים הבאות, זה שווה לכ-2,400 דולר שמשקי בית עדיין יצטרכו לשלם לחברת החשמל, בתוספת עמלות על עודף חשמל.

בהתבסס על הנתונים, משתמשים ביתיים יכולים לחסוך עד $12,000 עם הלוואה של 20-שנה. בחלקים מסוימים של ארה"ב שבהם מחירי האנרגיה הקמעונאיים גבוהים מהממוצע, משתמשים ביתיים יכולים לחסוך אפילו יותר.